どうも、はじめまして。
ブログで小説を書いていきたいと思います。
中身は、長編だったり、短編だったり、登場人物のエピソードだったり。
ジャンルも、色々です。
よろしかったら、読んでやってください。
ブログで小説を書いていきたいと思います。
中身は、長編だったり、短編だったり、登場人物のエピソードだったり。
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よろしかったら、読んでやってください。
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2 トラヴィスは悪態をつきたい気持ちをぐっと堪えながら、相棒のミリアムの後ろで腕を組んで聞いていた。
「私もよくわからないんですの」
ほっそりとした顔立ちの老婆が、たるんだ頬にしわくちゃな手を添えて、心配そうに息を洩らした。
「でも、あの子は良い子ですから、きっと悪戯だと思いますわ」
トラヴィスはどうしようもないというように、首を横に振った。この婆さんは正気か。ガキのイタズラに連邦捜査官が出てくるか！
「お気持ちはとてもよくわかりますわ、ミセスハドソン」
ミリアムは背後で不穏な気配を漂わす連れの捜査官を無視して、目の前の老婆に同情たっぷりに頷いた。
「ミセスハドソンにお会いすれば、レイジーがどんなにおばあちゃん想いの良い子か、すぐにわかりますもの」
「そうでしょう？本当に良い子なの」
ミセスハドソンは嬉しそうに微笑んだ。
「成績は優秀だし、家の掃除もきちんとやるし、麻薬だってアルコールだってやらないし」
「ええ、そして行動力もあるし」
「そうなのよ」
お婆ちゃんはにこにこと相槌を打つ。
トラヴィスはだんだんと頭痛がしてきた。わざわざワシントンDCの本部からここカリフォルニアのロスまで飛んできたのは、老婆の孫自慢に付き合うためではなく、爆弾予告をしたテロリストを捕まえるためだ。
「でも、そんな良い子が家出するなんて、心配でしょうね」
「そうなのよ」
とたんに、ミセスハドソンは顔を曇らせた。
「でもあの子は良い子だから、ちょっとした冒険がしたかったんだと思うわ。まだ十五歳だし、男の子ってそういうことが好きでしょう？」
「そうですわね」
後ろでトラヴィスが咳払いしそうなのをすばやく目で制してから、ミリアムは老婆に向き直った。
「でも未成年の家出は危ないですわ。どんな犯罪に巻き込まれるかわかりませんもの」
「そうねえ」
「家出の届出はまだですわね？ミセスハドソン」
「ええ……すぐに帰ってくると思ってたから」
本当に良い子だったら、家出しないでこの婆さんのそばにいただろうな、とトラヴィスは薄情に思った。ついでに、連邦捜査局へ爆発予告もしないだろう。
「私たちがレイジーを見つけますわ。どうか安心なさって、ミセスハドソン」「……そうね、お願いするわ。あの子もそろそろ私のポテトが恋しくなっている頃だと思うし」
「ええ、そう思いますわ」
ミリアムが話の終了を告げるように、古ぼけた椅子から立ちあがった。トラヴィスも壁に寄りかかっていた背を起こす。やれやれ、ようやく終わったかと欠伸の一つもしたくなった。
「どうかお願いしますわ」
ミセスハドソンは椅子に腰かけたまま、ミリアムにだけ視線を向けた。
「あの子は本当に良い子ですから、ほんの悪戯に違いないわ。見つけたら、無事に連れてきて下さいね。手荒なことはしないで下さい」
すーっと、視線が隣のトラヴィスへ流れた。その灰褐色の瞳は、まるで自分の家に忍び込んだコソ泥を睨みつけるかのように手厳しい。
「手荒なことはしないで下さい。あの子は良い子なんですから」
……俺の面はそんなに悪党か。トラヴィスは思いっきり中指を立てたくなったが、ミリアムに小突かれてしぶしぶ部屋を出た。
「私もよくわからないんですの」
ほっそりとした顔立ちの老婆が、たるんだ頬にしわくちゃな手を添えて、心配そうに息を洩らした。
「でも、あの子は良い子ですから、きっと悪戯だと思いますわ」
トラヴィスはどうしようもないというように、首を横に振った。この婆さんは正気か。ガキのイタズラに連邦捜査官が出てくるか！
「お気持ちはとてもよくわかりますわ、ミセスハドソン」
ミリアムは背後で不穏な気配を漂わす連れの捜査官を無視して、目の前の老婆に同情たっぷりに頷いた。
「ミセスハドソンにお会いすれば、レイジーがどんなにおばあちゃん想いの良い子か、すぐにわかりますもの」
「そうでしょう？本当に良い子なの」
ミセスハドソンは嬉しそうに微笑んだ。
「成績は優秀だし、家の掃除もきちんとやるし、麻薬だってアルコールだってやらないし」
「ええ、そして行動力もあるし」
「そうなのよ」
お婆ちゃんはにこにこと相槌を打つ。
トラヴィスはだんだんと頭痛がしてきた。わざわざワシントンDCの本部からここカリフォルニアのロスまで飛んできたのは、老婆の孫自慢に付き合うためではなく、爆弾予告をしたテロリストを捕まえるためだ。
「でも、そんな良い子が家出するなんて、心配でしょうね」
「そうなのよ」
とたんに、ミセスハドソンは顔を曇らせた。
「でもあの子は良い子だから、ちょっとした冒険がしたかったんだと思うわ。まだ十五歳だし、男の子ってそういうことが好きでしょう？」
「そうですわね」
後ろでトラヴィスが咳払いしそうなのをすばやく目で制してから、ミリアムは老婆に向き直った。
「でも未成年の家出は危ないですわ。どんな犯罪に巻き込まれるかわかりませんもの」
「そうねえ」
「家出の届出はまだですわね？ミセスハドソン」
「ええ……すぐに帰ってくると思ってたから」
本当に良い子だったら、家出しないでこの婆さんのそばにいただろうな、とトラヴィスは薄情に思った。ついでに、連邦捜査局へ爆発予告もしないだろう。
「私たちがレイジーを見つけますわ。どうか安心なさって、ミセスハドソン」「……そうね、お願いするわ。あの子もそろそろ私のポテトが恋しくなっている頃だと思うし」
「ええ、そう思いますわ」
ミリアムが話の終了を告げるように、古ぼけた椅子から立ちあがった。トラヴィスも壁に寄りかかっていた背を起こす。やれやれ、ようやく終わったかと欠伸の一つもしたくなった。
「どうかお願いしますわ」
ミセスハドソンは椅子に腰かけたまま、ミリアムにだけ視線を向けた。
「あの子は本当に良い子ですから、ほんの悪戯に違いないわ。見つけたら、無事に連れてきて下さいね。手荒なことはしないで下さい」
すーっと、視線が隣のトラヴィスへ流れた。その灰褐色の瞳は、まるで自分の家に忍び込んだコソ泥を睨みつけるかのように手厳しい。
「手荒なことはしないで下さい。あの子は良い子なんですから」
……俺の面はそんなに悪党か。トラヴィスは思いっきり中指を立てたくなったが、ミリアムに小突かれてしぶしぶ部屋を出た。
いきなりですけど（笑）
しかも一度は書いてみたかった連邦捜査官もの。
書けるのー？と自分に突っ込みを入れつつ、頑張りたいと思います（汗）
あ、小説は読みやすさを考えて、文字は大きくしております。
あと、同じく読みやすさを考えて、エントリーを古い順に並べるかもしれませんので、その辺はご了承下さい（＾＾）
しかも一度は書いてみたかった連邦捜査官もの。
書けるのー？と自分に突っ込みを入れつつ、頑張りたいと思います（汗）
あ、小説は読みやすさを考えて、文字は大きくしております。
あと、同じく読みやすさを考えて、エントリーを古い順に並べるかもしれませんので、その辺はご了承下さい（＾＾）
「何だ！あの婆さんは！」
トラヴィスは車に乗り込み、ドアを叩きつけるように閉めるやいなや、エンジンをかけ、アクセルを思いっきり踏んだ。
「ちょっと、トラヴィスったら！」
助手席に座ったミリアムは、急発進運転に体をリバウンドさせる。
「あの婆さん、俺を見るなり、胡散臭く顔をしかめてたぞ！俺は不法侵入者か！」
「だって、胡散臭いんだもの。仕方がないじゃない」
ミリアムはつれなく、横目を投げる。
「そんな格好してたら、誰も捜査官なんて思わないわよ」
運転席でハンドルを握るトラヴィスの姿は、一言でいうと、チンピラだった。小汚いよれよれのトレンチコートに、赤や白や青が混ざった派手なワイシャツ、その上に渋い色の上着を着て、ワイシャツの色を押さえているが、あまり役に立っていない。黒い髪もぼさぼさで、どうもエリート捜査官というよりは、刑事コロンボをさらに若くしてさらに洋服に頓着なくしたような格好だ。これで、「FBIだ」と身分証を提示させられても、十人が十人とも偽造ではないかと疑うだろう。
かたや、相棒のミリアムは紺色のツーピースと黒いヒールでばっちりと決めていた。化粧もアフリカンアメリカンの美しい顔立ちを引き立てる色合いで、トラヴィスと並ぶと、女ボスとその部下というように見える。
「せめて、ワイシャツのボタンぐらい締めなさいよ」
トラヴィスは涼しげに開いている襟元を軽く触った。
「俺のアイデンティティーに口を出すな」
ミリアムは首を傾げた。ワイシャツの首筋のボタンを締めないのが、イタリア系アメリカン人のアイデンティティーなのかしら？
「それより、仕事の話をしようぜ」
トラヴィスは信号を左に曲がった。運転は落ち着きを取り戻している。
「容疑者は、レイジー・ハドソン。白人。十五歳」
「両親は離婚。それぞれ再婚しているが、糞ガキはどっちにも行きたがらずに、親父の爺さんに預けられたんだな。その爺さんは三年前に亡くなっている」
「退役軍人よ。湾岸戦争にも行ってるわ」
「それで、あの婆さんは糞ガキを良い子に育てようと頑張ったんだな。で、ビルを爆破させるような良い子に育ったというわけか」
「そういう言い方はやめなさいよ」
ミリアムは肩から胸元へ流れ落ちる黒髪を耳にかけて、持っていた封筒から書類を取り出した。
「学校での成績は、本当にいいわよ。全て、パーフェクトだわ」
「それで、さらなる次元へ飛び立つために、家出したってわけか」
「わからないわ。誰かに連れ出されたのかもしれない」
「そいつは自分で出てったんだよ」
トラヴィスは目を細めて、ビルの角を右に曲がった。カリフォルニアの太陽は、ワシントンやニューヨークと違い、眩しすぎる。
「自信たっぷりに言うのね」
書類をめくるミリアムは面白げだ。
「その糞ガキの写真を見たか？」
「見たわよ、何度も。キュートな子だわ」
「俺もそいつぐらいキュートだったぜ」
「髪を梳かしてから言ってよ」
トラヴィスは肩で笑った。
「俺はそのキュートな糞ガキのすました顔を見てたら、子憎たらしくなってきたぜ？あのふてぶてしい表情に、人を馬鹿にしたような目は何なんだ？十五にしちゃ上出来だ」
ミリアムは何も言わなかった。聡明な赤い唇を結び、鋭い目で、手元の書類を読む。
車はハイウェイへ向かい、ロス支局へとまっしぐらに走った。
トラヴィスは車に乗り込み、ドアを叩きつけるように閉めるやいなや、エンジンをかけ、アクセルを思いっきり踏んだ。
「ちょっと、トラヴィスったら！」
助手席に座ったミリアムは、急発進運転に体をリバウンドさせる。
「あの婆さん、俺を見るなり、胡散臭く顔をしかめてたぞ！俺は不法侵入者か！」
「だって、胡散臭いんだもの。仕方がないじゃない」
ミリアムはつれなく、横目を投げる。
「そんな格好してたら、誰も捜査官なんて思わないわよ」
運転席でハンドルを握るトラヴィスの姿は、一言でいうと、チンピラだった。小汚いよれよれのトレンチコートに、赤や白や青が混ざった派手なワイシャツ、その上に渋い色の上着を着て、ワイシャツの色を押さえているが、あまり役に立っていない。黒い髪もぼさぼさで、どうもエリート捜査官というよりは、刑事コロンボをさらに若くしてさらに洋服に頓着なくしたような格好だ。これで、「FBIだ」と身分証を提示させられても、十人が十人とも偽造ではないかと疑うだろう。
かたや、相棒のミリアムは紺色のツーピースと黒いヒールでばっちりと決めていた。化粧もアフリカンアメリカンの美しい顔立ちを引き立てる色合いで、トラヴィスと並ぶと、女ボスとその部下というように見える。
「せめて、ワイシャツのボタンぐらい締めなさいよ」
トラヴィスは涼しげに開いている襟元を軽く触った。
「俺のアイデンティティーに口を出すな」
ミリアムは首を傾げた。ワイシャツの首筋のボタンを締めないのが、イタリア系アメリカン人のアイデンティティーなのかしら？
「それより、仕事の話をしようぜ」
トラヴィスは信号を左に曲がった。運転は落ち着きを取り戻している。
「容疑者は、レイジー・ハドソン。白人。十五歳」
「両親は離婚。それぞれ再婚しているが、糞ガキはどっちにも行きたがらずに、親父の爺さんに預けられたんだな。その爺さんは三年前に亡くなっている」
「退役軍人よ。湾岸戦争にも行ってるわ」
「それで、あの婆さんは糞ガキを良い子に育てようと頑張ったんだな。で、ビルを爆破させるような良い子に育ったというわけか」
「そういう言い方はやめなさいよ」
ミリアムは肩から胸元へ流れ落ちる黒髪を耳にかけて、持っていた封筒から書類を取り出した。
「学校での成績は、本当にいいわよ。全て、パーフェクトだわ」
「それで、さらなる次元へ飛び立つために、家出したってわけか」
「わからないわ。誰かに連れ出されたのかもしれない」
「そいつは自分で出てったんだよ」
トラヴィスは目を細めて、ビルの角を右に曲がった。カリフォルニアの太陽は、ワシントンやニューヨークと違い、眩しすぎる。
「自信たっぷりに言うのね」
書類をめくるミリアムは面白げだ。
「その糞ガキの写真を見たか？」
「見たわよ、何度も。キュートな子だわ」
「俺もそいつぐらいキュートだったぜ」
「髪を梳かしてから言ってよ」
トラヴィスは肩で笑った。
「俺はそのキュートな糞ガキのすました顔を見てたら、子憎たらしくなってきたぜ？あのふてぶてしい表情に、人を馬鹿にしたような目は何なんだ？十五にしちゃ上出来だ」
ミリアムは何も言わなかった。聡明な赤い唇を結び、鋭い目で、手元の書類を読む。
車はハイウェイへ向かい、ロス支局へとまっしぐらに走った。
ロサンジェルス市警に電話がかかってきたのは、朝職員たちが出勤してくる頃だった。
夜勤明けのバリーが壁時計の針を確認して、パイプ椅子の上で安心したように手足を伸ばしたとき、静かにベルは鳴った。今の時勢、大統領候補がインターネット上で出馬宣言をするほどに、通信に関してはメールの存在は大きくなっているが、十九世紀の発明品もいまだに愛用されているのである。
「ハロウ」とバリーはドアの方を見ながら――まだ交代が来ないことにイライラする気持ちを抑えつけ――愛想よく挨拶をすると、受話器の向こうからも元気な返事が返ってきた。
『ハロウ。僕はレイジー・ハドソン』
遅いなネッドの奴、と舌打ちして、受話器を耳と肩の間に挟んだ。
「レイジー？どうしたんだい？ここはハイスクールじゃないぞ」
少年の声に、バリーは肩をすくめた。麻薬でもやって、ハイにでもなっているか？こんな朝から電話をかけてくるなんて。
『うん、大丈夫だよ。警察でしょう？』
声は正常だな、とバリーは判断できた。親にでも殴られて電話してきたのかな？
『僕は間違えていないよ』
まるでバリーの胸内を見透かしたかのように、電話の向こうで若い声がクスクスと笑った。
『あのね、報告したくて電話したんだ』
まるで親に試験の点数を告げるかのように言った。
『ロス市内にあるビルのひとつに爆弾を仕掛けたんだ』
バリーは沈黙した。
『あと五分で爆発するよ。今から行っても間に合わないけれど、伝えておくね。あ、あと、これから次の爆弾も仕掛けるから』
じゃあね、と声が途切れそうになるのを、我に返ったバリーが慌てて止めた。
「ちょっと待て！おい……！」
しかし、受話器から洩れてきたのは、無情な音だった。
バリーは受話器を耳から離し、しばらくその音を聞いた。イタズラ電話ならかかってこない日はないが、それにしても物騒だと思った。あの恐ろしくも辛いテロ以降、アメリカのセキュリティーは格段に厳しくなり、大規模なテロは起きてはいないが、それでも電話で堂々と実行宣言をされるとは夢にも思わなかった。
ただの子供のイタズラだろうか――バリーが躊躇っていると、ドアが開いて交代要員のネッドが現れた。
ネッドはイヤホンを外して、ノリノリに挨拶をしたが、すぐにバリーのおかしな様子に気がついて、手元の受話器に目をやった。
数分後、バリーとネッドは上司の元に駆け込んだが、ほどなく自分たちが説明している話の真偽が、テレビを通じて証明された。
そして、事件は連邦捜査官が担当することになった。
FBIロス支局の会議室には、六名の捜査官がいた。
ホワイトボードを背にして説明しているのは、リーダーのパトリック・コールマンである。四十代半ばの知的で精力的な男性で、本部から三名の部下を引き連れてきた。
「この事件は、実に興味深い」
コールマンは一同を見回した。
「電話で爆弾予告があり、実際にビルが吹き飛んだが、原因はガス爆発で、死人はゼロ。怪我をしたのは、通行人だけだ。しかも電話主は子供の声で、レイジー・ハドソンと名乗った。ハドソンは家出していて、所在不明。常識的に考えれば、悪戯電話と見るのが妥当だろう」
コールマンの前には、事務用のパイプテーブルが並び、それぞれ捜査官が着席していた。左側は部下たち、右側はロス支局の捜査官たちだ。
夜勤明けのバリーが壁時計の針を確認して、パイプ椅子の上で安心したように手足を伸ばしたとき、静かにベルは鳴った。今の時勢、大統領候補がインターネット上で出馬宣言をするほどに、通信に関してはメールの存在は大きくなっているが、十九世紀の発明品もいまだに愛用されているのである。
「ハロウ」とバリーはドアの方を見ながら――まだ交代が来ないことにイライラする気持ちを抑えつけ――愛想よく挨拶をすると、受話器の向こうからも元気な返事が返ってきた。
『ハロウ。僕はレイジー・ハドソン』
遅いなネッドの奴、と舌打ちして、受話器を耳と肩の間に挟んだ。
「レイジー？どうしたんだい？ここはハイスクールじゃないぞ」
少年の声に、バリーは肩をすくめた。麻薬でもやって、ハイにでもなっているか？こんな朝から電話をかけてくるなんて。
『うん、大丈夫だよ。警察でしょう？』
声は正常だな、とバリーは判断できた。親にでも殴られて電話してきたのかな？
『僕は間違えていないよ』
まるでバリーの胸内を見透かしたかのように、電話の向こうで若い声がクスクスと笑った。
『あのね、報告したくて電話したんだ』
まるで親に試験の点数を告げるかのように言った。
『ロス市内にあるビルのひとつに爆弾を仕掛けたんだ』
バリーは沈黙した。
『あと五分で爆発するよ。今から行っても間に合わないけれど、伝えておくね。あ、あと、これから次の爆弾も仕掛けるから』
じゃあね、と声が途切れそうになるのを、我に返ったバリーが慌てて止めた。
「ちょっと待て！おい……！」
しかし、受話器から洩れてきたのは、無情な音だった。
バリーは受話器を耳から離し、しばらくその音を聞いた。イタズラ電話ならかかってこない日はないが、それにしても物騒だと思った。あの恐ろしくも辛いテロ以降、アメリカのセキュリティーは格段に厳しくなり、大規模なテロは起きてはいないが、それでも電話で堂々と実行宣言をされるとは夢にも思わなかった。
ただの子供のイタズラだろうか――バリーが躊躇っていると、ドアが開いて交代要員のネッドが現れた。
ネッドはイヤホンを外して、ノリノリに挨拶をしたが、すぐにバリーのおかしな様子に気がついて、手元の受話器に目をやった。
数分後、バリーとネッドは上司の元に駆け込んだが、ほどなく自分たちが説明している話の真偽が、テレビを通じて証明された。
そして、事件は連邦捜査官が担当することになった。
FBIロス支局の会議室には、六名の捜査官がいた。
ホワイトボードを背にして説明しているのは、リーダーのパトリック・コールマンである。四十代半ばの知的で精力的な男性で、本部から三名の部下を引き連れてきた。
「この事件は、実に興味深い」
コールマンは一同を見回した。
「電話で爆弾予告があり、実際にビルが吹き飛んだが、原因はガス爆発で、死人はゼロ。怪我をしたのは、通行人だけだ。しかも電話主は子供の声で、レイジー・ハドソンと名乗った。ハドソンは家出していて、所在不明。常識的に考えれば、悪戯電話と見るのが妥当だろう」
コールマンの前には、事務用のパイプテーブルが並び、それぞれ捜査官が着席していた。左側は部下たち、右側はロス支局の捜査官たちだ。
